La sécurité solaire pour les enfants

Lorsque les enfants sont à l'extérieur, il est important de protéger leur peau pour éviter le mélanome et les dommages cutanés dus à une exposition excessive au soleil. Voici comment aider les enfants à s'amuser au soleil en toute sécurité.  

Pourquoi la protection solaire est-elle importante ?

Nous avons tous besoin d'une exposition au soleil. Lorsque la peau est exposée au soleil, notre corps produit de la vitamine D, qui aide le corps à absorber le calcium pour des os plus forts et plus sains. La plupart des gens n'ont besoin que d'un peu de temps au soleil pour obtenir la vitamine D dont ils ont besoin (et la plupart des besoins en vitamine D doivent être satisfaits avec une alimentation saine et / ou des suppléments). Une trop grande exposition non protégée aux rayons ultraviolets (UV) du soleil peut causer des lésions cutanées, des lésions oculaires, une suppression du système immunitaire et le cancer de la peau. Même les personnes dans la vingtaine peuvent développer un cancer de la peau.  

Comment se produisent les coups de soleil ?

Le soleil irradie la lumière vers la terre et une partie de cette lumière est constituée de rayons UV invisibles. Lorsque ces rayons atteignent la peau, ils provoquent un bronzage, des brûlures et d'autres dommages cutanés.

• Les rayons UVAprovoquent le vieillissement et les rides de la peau et contribuent au cancer de la peau, comme le mélanome (la forme la plus dangereuse de cancer de la peau). Les rayons UVA passent facilement à travers la couche d'ozone, ils constituent donc la majorité de notre exposition au soleil.
• Les rayons UVBsont également dangereux, provoquant des coups de soleil, des cataractes (opacification du cristallin) et des effets sur le système immunitaire. Ils contribuent également au cancer de la peau et le mélanome serait associé à de graves coups de soleil UVB avant l'âge de 20 ans.

Les rayons UV réagissent avec un produit chimique appelé mélanine qui se trouve dans la peau. Un coup de soleil se développe lorsque la quantité d'exposition aux UV est supérieure à ce qui peut être protégé par la mélanine de la peau. Le risque de dommage augmente avec la quantité et l'intensité de l'exposition. Un bronzage est en soi un signe de lésions cutanées et n'aide pas à protéger la peau.  

Qui a besoin d'une protection solaire ?

Chaque enfant a besoin d'une protection solaire. Plus la couleur naturelle de la peau d'une personne est claire, moins elle a de mélanine pour absorber les rayons UV et se protéger. Plus la couleur naturelle de la peau d'une personne est foncée, plus elle contient de mélanine. Mais les enfants à la peau foncée et claire ont besoin d'une protection contre les rayons UV car tout bronzage ou brûlure provoque des lésions cutanées. Voici les principaux moyens de protéger la peau des enfants :  

Utilisez un écran solaire

L'American Academy of Dermatology (AAD) recommande à tous les enfants, quel que soit leur teint, de porter un écran solaire avec un FPS de 30 ou plus. Quel que soit l'écran solaire que vous choisissez, assurez-vous qu'il est à large spectre (protège à la fois contre les rayons UVA et UVB) et, si les enfants sont dans ou près de l'eau, il est étiqueté résistant à l'eau. Appliquez une quantité généreuse et réappliquez souvent.  

Évitez les rayons les plus forts de la journée

Essayez de rester à l'ombre lorsque le soleil est le plus fort (généralement de 10 h à 16 h dans l'hémisphère nord). Si les enfants sont au soleil pendant cette période, appliquez et réappliquez un écran solaire, même s'ils ne font que jouer dans la cour. La plupart des dommages causés par le soleil proviennent de l'exposition pendant les activités quotidiennes, et non du fait d'être à la plage. N'oubliez pas que même les jours nuageux, frais ou couvert, les rayons UV atteignent la terre. Ce « soleil invisible » peut provoquer des coups de soleil inattendus et des lésions cutanées.  

Couvrir

L'une des meilleures façons de protéger la peau est de la couvrir. Pour vous assurer que les vêtements offrent une protection suffisante, mettez votre main à l'intérieur des vêtements pour vous assurer que vous ne pouvez pas les voir à travers eux. Les bébés ont une peau plus fine et une mélanine sous-développée, de sorte que leur peau brûle facilement. La meilleure protection pour les bébés de moins de 6 mois est l'ombre, ils doivent donc être tenus à l'abri du soleil autant que possible. Si votre bébé doit être exposé au soleil, habillez-le avec des vêtements qui couvrent le corps, y compris des chapeaux à larges bords pour ombrager le visage. Si votre bébé a moins de 6 mois et a encore de petites zones de peau (comme le visage) exposées, vous pouvez utiliser une petite quantité d'écran solaire SPF 15 sur ces zones. Même les enfants plus âgés ont besoin d'échapper au soleil. Pour les événements en plein air, apportez un large parapluie ou une tente escamotable pour jouer. S'il ne fait pas trop chaud dehors et que cela ne met pas les enfants encore plus mal à l'aise, faites-leur porter des chemises légères à manches longues et / ou des pantalons longs.  

Porter des lunettes de soleil

L'exposition au soleil endommage les yeux ainsi que la peau. Même 1 jour au soleil peut entraîner une cornée brûlée (la couche externe de la membrane transparente de l'œil). L'exposition au soleil au fil du temps peut provoquer des cataractes (opacification du cristallin, ce qui conduit à une vision floue) plus tard dans la vie. La meilleure façon de protéger les yeux est de porter des lunettes de soleil offrant une protection UV à 100%. Laissez les enfants choisir leur propre paire - de nombreuses options sont amusantes, avec des cadres multicolores ou des personnages de dessins animés.

Vérifier les médicaments

Certains médicaments rendent la peau plus sensible aux rayons UV. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien si une prescription (en particulier des antibiotiques et des médicaments contre l'acné) et des médicaments en vente libre (OTC) que vos enfants prennent peuvent augmenter la sensibilité au soleil. Si c'est le cas, prenez des précautions supplémentaires contre le soleil. La meilleure protection consiste simplement à se couvrir ou à rester à l'intérieur ; même la crème solaire ne peut pas toujours protéger la peau de la sensibilité au soleil.  

Et si mon enfant attrape un coup de soleil ?

Lorsque les enfants ont un coup de soleil, ils ressentent généralement des douleurs et une sensation de chaleur - des symptômes qui ont tendance à s'aggraver plusieurs heures après l'exposition au soleil. Certains ont également des frissons. Parce que le soleil a séché leur peau, elle peut devenir irritante et tendue. La peau brûlée par le soleil commence à peler environ une semaine après le coup de soleil. Encouragez votre enfant à ne pas gratter ou décoller la peau lâche, car la peau sous le coup de soleil est à risque d'infection. Pour traiter un coup de soleil :

• Demandez à votre enfant de prendre un bain frais (pas froid) ou d'appliquer doucement des compresses fraîches et humides sur la peau pour soulager la douleur et la chaleur.
• Appliquez du gel d'aloe vera pur (disponible dans la plupart des pharmacies) sur les zones brûlées par le soleil.
• Donnez à votre enfant un médicament anti-inflammatoire comme l'ibuprofène ou utilisez de l'acétaminophène pour soulager la douleur et les démangeaisons. (Ne donnez pas d'aspirineaux enfants ou aux adolescents.) La diphenhydramine en vente libre peut également aider à réduire les démangeaisons et l'enflure.
• Appliquer une crème hydratante pour réhydrater la peau et traiter les démangeaisons. Pour les zones les plus brûlées par le soleil chez les enfants de plus de 2 ans, appliquez une fine couche de crème hydrocortisone à 1% pour soulager la douleur. (N'utilisez pas deproduits à base de pétrole, car ils empêchent la chaleur excessive et la transpiration de s'échapper. Évitez également les produits de premiers soins contenant de la benzocaïne, qui peuvent provoquer une irritation cutanée ou une allergie.)

Si le coup de soleil est grave et que des cloques se développent, appelez votre médecin. Dites à votre enfant de ne pas gratter, éclater ou presser les ampoules, qui peuvent s'infecter et provoquer des cicatrices. Gardez votre enfant à l'abri du soleil jusqu'à ce que le coup de soleil soit guéri. Toute exposition supplémentaire au soleil ne fera qu'aggraver la brûlure et augmenter la douleur.  

Que dois-je savoir d'autre ?

L'intensité des rayons du soleil dépend de la période de l'année, ainsi que de l'altitude et de la latitude de votre emplacement. Les rayons UV sont les plus forts en été. Si vous voyagez dans un pays étranger pendant la saison estivale, emportez ou achetez la protection solaire la plus puissante que vous puissiez trouver. Une protection supplémentaire est également indispensable près de l'équateur, là où le soleil est le plus fort, et à haute altitude, où l'air et la couverture nuageuse sont plus minces. Même pendant les mois d'hiver, si votre famille va skier dans les montagnes, assurez-vous d'appliquer beaucoup de crème solaire ; Les rayons UV se reflètent à la fois sur la neige et l'eau, augmentant le risque de coup de soleil. Et soyez un bon modèle en utilisant toujours un écran solaire, en portant des lunettes de soleil et en limitant votre temps au soleil. Vous réduirez vos risques de dommages causés par le soleil et enseignerez à vos enfants un bon sens du soleil.