Le soleil peut parfois avoir une mauvaise réputation pour n'avoir que des effets négatifs sur notre santé alors qu'en fait, il a plusieurs effets positifs sur notre santé globale. Carey Bligard, MD, UnityPoint Health, dit que comme beaucoup d'autres choses, le soleil doit être apprécié avec modération pour éviter les coups de soleil douloureux, les éruptions cutanées, les rides et le cancer de la peau.
Effets positifs du soleil
Améliore votre humeur
Le Dr Bligard dit que la lumière du soleil présente de nombreux avantages, notamment le fait qu'il s'agit d'un stimulant d'humeur gratuit. Être au soleil peut aider les gens à se sentir mieux et à avoir plus d'énergie. La lumière du soleil augmente les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui est associé à une amélioration de l'humeur. Sans surprise, les niveaux de sérotonine sont les plus élevés en été.
Traite la dépression saisonnière (communément appelée trouble affectif saisonnier)
Chez certaines personnes, le manque de soleil en hiver semble déclencher une dépression. Les symptômes comprennent la mauvaise humeur, la difficulté à se faire des amis et à les garder, la suralimentation, la fatigue et le sommeil excessif. La dépression saisonnière, anciennement connue sous le nom de trouble affectif saisonnier , est rare pendant les mois les plus chauds.
Soulage le stress
Tout le monde est stressé pour divers facteurs, tels que la famille, le travail et la santé. Le Dr Bligard dit que le stress peut être soulagé de diverses manières, y compris l'exercice, les loisirs relaxants, la promenade du chien ou en sortant à l'air frais pour une petite exposition au soleil.
Améliore le sommeil
L'exposition au soleil a un impact sur la quantité de mélatonine produite par votre cerveau, ce qui indique à votre cerveau qu'il est temps de dormir. Quand il fait noir, vous commencez à produire de la mélatonine, donc vous êtes prêt à dormir dans environ deux heures. Avec plus de soleil en été, vous vous sentirez probablement plus éveillé. Le Dr Bligard souligne que la technologie moderne nous a permis de modifier artificiellement notre exposition à la lumière avec des lumières, des écrans de télévision et des écrans d'ordinateur (y compris des tablettes et des téléphones portables). Par conséquent, l'incidence de l'insomnie est beaucoup plus élevée aujourd'hui qu'elle ne l'était avant l'invention de ces dispositifs.
Vitamine D
La vitamine D est une vitamine impliquée dans le maintien d'une solidité osseuse saine. Une façon d'obtenir cette vitamine solaire est l'exposition aux rayons ultraviolets du soleil. Cependant, vous n'avez pas besoin de beaucoup de temps au soleil pour en profiter. Le Dr Bligard recommande seulement 15 minutes d'exposition au soleil pour fournir toute la vitamine D dont vous avez besoin.
Les effets néfastes du soleil
Dommages causés par le soleil aux yeux
Une exposition à long terme non protégée à la lumière ultraviolette du soleil peut endommager la rétine. La rétine est l'arrière de l'œil, où les bâtonnets et les cônes produisent des images visuelles, qui sont ensuite envoyées aux centres visuels du cerveau. Les dommages causés par l'exposition à la lumière du soleil peuvent également provoquer le développement de bosses nuageuses le long du bord de la cornée, qui peuvent alors se développer sur la cornée et empêcher une vision claire. La lumière UV est également un facteur de développement des cataractes.
Épuisement par la chaleur
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) , l'épuisement dû à la chaleur est la réponse du corps à une perte excessive d'eau et de sel, généralement due à une transpiration excessive. Les personnes travaillant dans un environnement chaud risquent de s'épuiser par la chaleur.
Les symptômes d'épuisement dû à la chaleur comprennent :
- Mal de crâne
- La nausée
- Vertiges
- La faiblesse
- Irritabilité
- La soif
- Transpiration abondante
- Température corporelle élevée
- Diminution du débit urinaire
Coup de chaleur
Si l'épuisement dû à la chaleur n'est pas traité, cela peut entraîner un coup de chaleur. Le coup de chaleur est la maladie la plus grave liée à la chaleur et peut mettre la vie en danger. Selon le CDC , le coup de chaleur fait monter rapidement la température du corps et peut atteindre jusqu'à 106 degrés Fahrenheit en 10 à 15 minutes. Le coup de chaleur nécessite une attention médicale immédiate car s'il n'est pas traité, il peut entraîner la mort ou une invalidité permanente. Si vous remarquez un coup de chaleur, appelez immédiatement le 911.
Les symptômes du coup de chaleur comprennent :
- Confusion, état mental altéré, troubles de l'élocution
- Perte de conscience (coma)
- Peau chaude et sèche ou transpiration abondante
- Saisies
Coup de soleil
Les coups de soleil sont largement reconnus comme l'un des effets négatifs les plus courants d'une exposition excessive au soleil. Le Dr Bligard dit que les symptômes maximaux des coups de soleil n'apparaissent généralement que quatre ou cinq heures environ après l'exposition au soleil. La lumière ultraviolette est la cause des coups de soleil, qui peuvent provenir du soleil ou des lits de bronzage.
Les symptômes généraux des coups de soleil comprennent :
- Rougeur
- Douleur / sensibilité
- Gonflement
- Cloques
- Symptômes pseudo-grippaux, tels que nausées, fièvre, frissons ou maux de tête
Si vous remarquez un coup de soleil, il est temps de consulter un professionnel de la santé. Outre la fièvre, les brûlures graves impliquent également une douleur importante et des cloques remplies de liquide.
Boutons de chaleur
Une éruption cutanée est une éruption cutanée qui survient lorsque les canaux sudoripares emprisonnent la transpiration sous la peau. Les éruptions cutanées se produisent souvent par temps chaud et humide et, selon le CDC , ressemblent souvent à des grappes rouges de boutons ou de petites cloques. Une éruption cutanée se développe dans les plis cutanés, les plis du coude, l'aine ou sur le cou et le haut de la poitrine.
Les éruptions cutanées peuvent être traitées en restant dans un environnement frais pour éviter la transpiration et en gardant la zone affectée de la peau sèche. Pour aider à soulager les symptômes de l'éruption cutanée, le CDC suggère d'utiliser de la poudre pour augmenter le confort. Cependant, il n'est pas conseillé d'utiliser des pommades ou des crèmes.
Cancer de la peau
Le Dr Bligard affirme que la pire conséquence d'une exposition à long terme au soleil est le développement d'un cancer de la peau. Parce que les dommages du soleil sur la peau se développent au fil des années, plus vous êtes âgé, plus le risque de développer un cancer de la peau est grand. Après des années d'exposition au soleil, les prestataires recherchent trois types courants de cancer de la peau (par ordre de fréquence): le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde et le mélanome malin.
Carcinome basocellulaire (CBC)
Ce type de cancer de la peau survient presque toujours sur une peau endommagée par le soleil et est généralement rose, brillant et en relief. Parce que la peau devient très douce, elle peut être facilement blessée et peut donc apparaître comme une croûte qui revient sans cesse au même endroit. Le Dr Bligard identifie que le carcinome basocellulaire est particulièrement fréquent dans la zone de la barbe des hommes où ils utilisent un rasoir et enlèvent le cancer. Bien que le BCC ne se propage généralement pas, il devient de plus en plus important avec le temps et peut devenir un problème s'il est ignoré.
Carcinome épidermoïde (SCC)
Ce cancer de la peau est également causé par une exposition au soleil, mais peut également se produire dans des cicatrices de brûlures (dues à la chaleur ou à la radiothérapie) ou à des ulcères chroniques de la peau. Dans un petit nombre de cas, le CSC peut se propager aux ganglions lymphatiques et (rarement) à d'autres organes. Le Dr Bligard dit que leur gravité peut varier et nécessiter des traitements chirurgicaux spéciaux, tels que la chirurgie de Mohs, pour leur retrait, s'ils sont grands ou dans des zones difficiles à traiter.
Mélanome malin
Le mélanome est le moins fréquent de ces cancers de la peau, mais il augmente chaque année, en particulier chez les jeunes femmes âgées de 18 à 29 ans en raison du taux élevé d'utilisation des lits de bronzage dans cette population. Le mélanome est très dangereux et peut survenir partout où il y a des cellules productrices de pigment, y compris toute la peau (il n'est pas nécessaire qu'il soit dans des zones directement exposées au soleil, mais l'exposition au soleil augmente le risque), les grains de beauté, les taches de naissance et les yeux. Il peut se propager aux ganglions lymphatiques et au-delà à d'autres organes, y compris le cerveau, les poumons et le foie. Le mélanome est beaucoup plus fréquent dans les familles ayant des antécédents de grains de beauté anormaux ou de mélanome malin. Ceux qui ont eu un mélanome ont un risque important de développer d'autres mélanomes, donc le Dr Bligard recommande des contrôles cutanés réguliers.
Le Dr Bligard dit qu'il est très important que le mélanome malin soit diagnostiqué tôt, car plus la tumeur est fine, moins elle est susceptible de se propager. Bien qu'il y ait beaucoup de recherches sur le traitement du mélanome, le meilleur traitement est l'ablation chirurgicale de la tumeur et de tous les ganglions lymphatiques impliqués avant qu'il ne se propage.
Rides / Vieillissement
Nous associons les rides au vieillissement, mais l'exposition au soleil est un facteur important de leur développement et de leur précocité. La lumière UV endommage le collagène et les tissus élastiques de la peau, elle devient donc fragile et ne reprend pas sa forme, provoquant un affaissement. Le Dr Bligard dit que le seul facteur pire que l'exposition aux rayons UV pour le vieillissement et les rides est le tabagisme, qui fait que la peau devient jaunâtre et épaisse avec des rides profondes. Certaines personnes auront également des kystes blancs et des points noirs sur les pommettes à la suite de l'exposition au soleil et au tabagisme. L'exposition aux rayons UV provoque également des taches blanches et sombres sur la peau, car elle endommage les cellules de surface.
Pourquoi les lits de bronzage sont-ils plus nocifs que le soleil ?
Une idée fausse courante, promue par l'industrie des lits de bronzage, est que les lits de bronzage sont plus sûrs à utiliser pour le bronzage que l'exposition directe au soleil. Beaucoup d'adolescents bronzeront avant le bal pour avoir fière allure dans leurs vêtements, mais le Dr Bligard dit qu'ils ne se font aucune faveur. Les lits de bronzage émettent une lumière UVA beaucoup plus intense que celle que vous recevez à l'extérieur car elle ne fonctionne pas aussi efficacement que la lumière UVB. Les UVA pénètrent beaucoup plus profondément dans la peau que les UVB et provoquent non seulement le cancer de la peau, mais ils provoquent une peau plus coriace et ridée.
Aux États-Unis, la recherche montre que plus de 400 000 cas de cancer de la peau sont attribués chaque année au bronzage intérieur. Des études ont montré que le risque de mélanome malin est beaucoup plus élevé chez les personnes qui utilisent des lits de bronzage.
Protection contre le soleil
Une grande partie des dommages à notre peau causés par l'exposition au soleil peut être évitée. La crème solaire doit être appliquée 20 minutes avant de sortir au soleil et doit être réappliquée après deux heures au soleil et après la baignade ou une forte transpiration. Vous pouvez également vous protéger avec des lunettes de soleil filtrantes UV, des manches longues ou un chapeau à bords. Si vous prévoyez d'être à l'extérieur pendant de longues périodes, asseyez-vous sous un abri d'un bâtiment, un parapluie ou un arbre qui a une ombre dense en dessous.
